Oリング（ゴム製品）から溶出する物質は、原料ゴムから分断された低分子重合物が溶出するケースを除き、殆どが化学的に結合していない配合剤（充填材や可塑剤）、或いは製造や流通の過程で混入した不純物です。Oリング（ゴム製品）を形づくるゴム材質（加硫ゴム）は、原料ゴムと配合剤を混ぜ合わせたもの（配合ゴム）に、架橋反応（加硫）を促したものであることから、意図的な添加物か偶発的な不純物かに関わらず、化学的に結合していない成分を内包しています。それらの成分は、元の状態では架橋によって形成された網目構造と絡み合っていますが、特定の流体と接触すると溶解して網目構造から抜け出し始めます。偶発的に混入した不純物は微量なこともあって短時間で抜け切り溶出も少ない反面、意図的な添加物は長期間に亘って溶出が続き、場合によっては製品の体積を極端に減少させてシール機能などに深刻な影響を及ぼすこともあります。以下①〜④は、溶出の主だった原因と、それぞれに係る溶出物の種類をまとめたものです。尚、一般産業で要求される溶出性のレベルで、③及び④の内容が影響を及ぼすことは殆どありません。

① 原料ゴムに起因する溶出

原料ゴムの基本骨格となる構成物質が溶出することは稀です。但し、結合力の弱い分子鎖を持つ場合、シリコンゴム（VMQ）から分断された低分子シロキサンのように、低分子重合物が溶出することがあります。また、原料ゴムの中には重合時の触媒物質が残留していることがあり、それが溶出物となる場合もあります。

② 配合剤に起因する溶出

配合剤は、溶出の直接的な原因として最もよく見られる意図的な添加物です。充填材や可塑剤、架橋剤、加工助剤といった各種配合剤は、全て溶出の要因となり得ます。特に充填材、可塑剤、そして加工助剤は、基本的に加硫による原料ゴムとの化学的な結合が無いことから製品になっても只の混合状態にあり、殆ど液状である可塑剤をはじめ、接触する流体によっては簡単に溶け出し始めます。また、架橋剤や加硫促進剤は加硫によって化学的な変化が齎されますが、変化せずに残留したものや変化後の不要な物質は、そのまま混合されているだけなので容易に溶出します。尚、製品の硬化や体積減少といったシール機能に対して直接的に深刻な影響を及ぼす溶出現象の多くは、配合剤に起因しています。エチレンプロピレンゴム（EPDM）系のゴム材質のように添加物の含有比率が高いもので発生し易い他、原料ゴム自体が有する耐薬品性が劣っている場合にも顕著に発生し、膨潤や分解による網目構造の変化に乗じて比較的溶出し難い添加物までもが溶け出し始めます。

 ③ 製造工程に起因する溶出（極低溶出レベルの影響）

前述の①や②と比較して極端に微量ですが、製造工程で製品（或いは原材料や半製品）と接触する全ての生産設備や作業員は、不純物（溶出物）を混入させる原因となります。代表的な例としては、混練工程で使用されるオープンロールや、裁断工程で使用される刃物、圧縮成形（プレス）工程で使用される金型などに起因する金属類が挙げられます。通常、それらの機器には使用の度に入念な清掃が施される為、一般的な製品用途で問題となるレベルの不純物が混入することはありません。しかし極微細ではあっても、厳密には機器表面からの金属イオンや洗浄剤の残留物などが製品に移行する可能性があり、精密な分析方法では溶出物として検出されることがあります。その他にも、作業員が素手で触れた箇所に人間の肌表面に存在する皮脂や汗などの物質が付着したり、原料ゴムを包装しているフィルム素材（ポリエチレンなどの合成樹脂）に含まれる添加剤の成分が混入したりといった些細な事象が、極低溶出レベルが必要となる特殊な用途に於いては問題視されることがあります。

④ 流通過程に起因する溶出（極低溶出レベルの影響）

前述の③と同様、非常に微量ではありますが、製品に触れた人の手や包装材から不純物が付着し、溶出の原因となることがあります。

冒頭でも述べたとおり、基本的に殆どのゴム材質（加硫ゴム）は溶出し易い物質を含んでいますが、耐薬品性などの影響からシール機能が損なわれる程に極端な量の溶出が発生している場合を除き、一般的な用途では微細な溶出物が問題になることは稀です。しかし、高純度薬品や半導体の製造プロセスなどに代表される極めて高いクリーン性が必要とされる環境下では、精密な分析方法を用いなければ判別が不可能なレベルの溶出物が、重大な不具合要因として問題視されます。下表は、溶出性のレベルを目安として4段階に分類したものです。アセトンやトルエン、メタノールといった溶解性の高い液体に対する溶出性を総合的に判断したものであり、液体の種類や溶出物の種類は限定していませんが、特殊用途などで相応の材質を選択する際の指標として参考にして下さい。

特定の液体にゴム材質（加硫ゴム）を所定の条件で浸漬した後、その液体を分析することで溶出物の種類や量を測定することが出来ます。定性・定量分析には幾つかの方法がありますが、以下の2つが代表的です。

① 液体クロマトグラフィー質量分析法（LC/MS）

液体クロマトグラフィー質量分析法（LC/MS = Liquid Chromatography Mass Spectrometry）とは、固定相と移動相（液体）での分配平衡定数が物質によって異なることによる分離現象を利用して物質を成分毎に分離し、分光法で定性分析を行い、イオン化法で定量分析を行う方法です。通常、この方法による装置ではppm（低溶出性）レベルでの分析が可能であり、また特定の反応基を分析する能力も備えていることから、化合物を検出することも出来ます。

② 誘導結合プラズマ質量分析法（ICP-MS）

誘導結合プラズマ質量分析法（ICP-MS = Inductively Coupled Plasma - Mass Spectrometry）とは、プラズマによってイオン化された成分のイオン強度をスキャンすることで、定性・定量分析を行う方法です。極微量な元素の高感度分析が可能であることから、前述の液体クロマトグラフィー質量分析法（LC/MS）よりも不純物の検出などに適しています。通常、この方法による装置ではppb〜ppt（極低溶出性）レベルでの分析が可能です。

>>>耐薬品性（液体と材質）