相対すべり（潤滑性）確保のメカニズム

オイルシールは運動面シール（パッキン）なので、静止面シール（ガスケット）のように接触面圧力を大きくしてシール流体を完全に分断すると、摺動二面間（軸とリップ先端の間）に発生する摩耗が激しくなって劣化を極端に早めてしまいます。その為、オイルシールの寿命を考慮した場合、摺動二面間には油やグリスなどを介在させて、潤滑状態で使用する必要があります。流体（油やグリス）は、リップ先端と軸表面に存在する微細な凹凸に於いて薄い液膜を形成しながら、内部（流体側）から外部（大気側）、そして外部から内部へと循環します。これはオイルシールが有するポンプ効果によるものと云われており、内部から外部、つまり漏れ方向に少しずつ滲み出した流体は、回転などの影響で生じるポンプ効果によって押し戻され、結果として漏れることが無いという考え方が一般的です。何れにせよ、循環によって形成された流体膜が潤滑剤となり、摺動二面間に於いて摩耗の進行を緩やかにしています。